Na podstawie samego wyniku odczytanego z wagi, czy też subiektywnej opinii wyglądu zewnętrznego nie da się rzetelnie stwierdzić, czy masa ciała i ogólny stan fizyczny są prawidłowe. W tym celu należy obliczyć BMI, którego celem jest właśnie wskazanie, czy w organizmie znajduje się zbyt dużo tłuszczu, jaka jest ogólna kondycja fizyczna, a także, czy istnieje duże ryzyko zapadnięcia na choroby układu krążenia takie jak miażdżyca, udar, czy choroba niedokrwienna serca.
Należy podkreślić fakt, iż prawidłowe BMI jest bardzo ważne nie tylko z racji tego, jak prezentuje się czyjaś sylwetka wizualnie, ale jednak przede wszystkim ze względu na stan zdrowia. Aby sprawdzić, czy BMI jest na odpowiednim poziomie można skorzystać ze specjalnego kalkulatora, gdzie wystarczy wprowadzić takie parametry jak wzrost, waga i płeć i zatwierdzić, po czym uzyskać gotowy wynik. Można także samodzielnie dokonać wyliczeń na podstawie podzielenia masy ciała wyrażonej w kilogramach przez wzrost do kwadratu wyrażony w metrach. W celu sprawdzenia, czy BMI jest prawidłowe trzeba później porównać uzyskany wynik z zakresem wartości.
